Arcanos et voyages d'une elfe

Merrigane Telivriel se releva après avoir accordé une dernière prière de remerciement à la déesse de la lune, Nienna Celebrindal, ainsi qu'une ultime pensée pour la reine défunte de la mystérieuse cité d'Alatariel. Car enfin, la jeune elfe avait put découvrir le refuge de ses semblables de l'île d'Arcanos, ceci nottament grace aux indications du magicien Samar du Magisterium d'Astria.
La cité était construite au milieu des montagnes et des bois, mais ne nuisait aucunement à la beauté des lieux au contraire, il y avait comme une touche de féerie dans cet endroit. Merrigane passait des heures à se promener sur les passerelles suspendues entre les arbres à observer les oiseaux nocturnes ou les lucioles, sinon à discuter avec la population.
Son arrivée sur les lieux fut assez tendue, ce qui ne la surprit pas, puisqu'un garde veillait à ce que n'importe qui ne passe pas l'enceinte naturelle qui sert de protection à Alatariel. Bien entendu les elfes, qu'ils soient étrangers ou non, étaient la bienvenu. En fait, Merrigane fut surprise de voir de nombreuses personnes aller jusqu'à elle pour lui demander des nouvelles des terres continentales, loin de l'île, ou de raconter son voyage. En échange, on lui montra les étoffes de qualité que conçoivent les talentueux coutûriers du refuge, les splendides accessoires de mithral ou de pierre précieuse, les arcs souples et solides uniques. Plus simplement, Merrigane estimait que la cité était un trésor. Seulement, un trésor dont elle promit de garder sous silence la localisation, ceci afin que personne ne vienne semer le désordre dans le fragile équilibre du refuge elfique.

Merrigane s'efforça de ralentir sa respiration et remua un peu les pieds pour les ancrer plus confortablement dans le sol. Ses doigts fins et abiles serrèrent plus fermement son arc tendu, tandis qu'elle caressait avec son majeur la surface lisse de sa flèche encochée. Elle prit une longue et douce inspiration, l'air humide entra dans ses narines et revigora son esprit. Elle se focalisa un peu plus sur la pointe de son projectile, fit un effort de concentration et laissa défiler avec patience l'énergie magique le long de ses bras jusqu'à la corde de son arme. Un petit rugissement alerte attira son regard vers le sommet de la butte qui lui faisait face à une centaine de mètres, puis elle dirigea son arc dans cette direction. Son compagnon animal, une panthère, surgit à l'horizon et se précipita vers elle avec un éttin aux trousses. Tout se passait comme prévu, bientôt la créature serait à bonne distance. Merrigane repensa rapidement à ce que ses semblables d'Alatariel lui avaient enseigné de l'art profane et enfin, quand le monstre fut à mi-distance de la butte, elle décocha sa flèche qui fila en sifflant jusqu'à atteindre fatalement sa cible. La tête dirigeante du monstre bicéphale fut perforée avec une extrème puissance d'impacte, puis la bête s'effondra lourdement dans la boue.

La jeune elfe baissa son arc et gratifia son compagnon d'une caresse, avant de s'asseoir faiblement sur une bûche.

"Il semblerait que nos graines aient fructifiées, ma belle. Cela dit, cet exercice m'a déjà épuisée... J'ai vraisemblablement besoin de développer ma maîtrise de la magie, après quoi je serai probablement capable de faire ce que nous avons accomplie toutes les deux sans me vider de mes forces."

La panthère émit un petit grognement ronchon avant d'aller se blottir affectueusement auprès de sa maîtresse.

"Tu as, nous, avons bien travaillé. Mais bon, maintenant que j'approche du but je commence à ressentir le besoin de mettre au service des autres ce que j'ai appris. Eventuellement... rejoindre une compagnie de mercenaires ? Il faut que j'y réfléchisse."

Dans l'étroit refuge reculé des elfes, la population s'enquit de certaines nouvelles de l'île auprès de la dénommée Merrigane. Porteuse d'un message de mauvais augure, son auditoire semble toutefois apprécier qu'une femme venue de loin fasse preuve d'inquiètude à l'égard de leur territoire.

"Vous le savez, les eaux souillées par le sang des humains ont transmit la nouvelle à la sainte déesse Faenya, qui elle-même resouffla le message au vent d'ouest, qui à son tour fit part à la bien aimée cité d'Alatariel par le murmure des feuilles... Le roi d'Astria est mort dans un complot avec ses voisins. Nous sommes témoins des prémices d'une nouvelle guerre, mais qui d'entre eux se soucie t-il des séquelles qu'elle laissera sur notre terre nourricière ? Le nouveau meneur des humains est dépassé par ce conflit, il est maladroit et trop peu sage pour gouverner en tant que bon voisin. Que feras-tu, peuple d'Alatariel ? Je ne suis peut-être pas née sur cette île, mais je suis aussi une fille de Nienna Celebrindal et de Camthalion Amandil. Il y'a des non-elfes qui cherchent à rallier votre refuge pour satisfaire leur impatience, il sera bientôt temps de prendre une décision. La guerre ? Non, car nous ne sommes pas comme eux, la magie doit être mise au service de l'équilibre et du bien. Qui d'entre-vous saura me prendre en conscidération ? Je souhaite que cette terre reste riche et belle, je veux pouvoir lui apporter mon aide pour endiguer l'expansion des hommes et de leurs guerres."